Amebas
Los Proteoglicanos Como Receptores Celulares De Acanthamoeba En Córnea
Los GAGs parecen estar implicados en la adhesión de amebas de vida libre causantes de queratitis.
La queratitis es una inflamación de la córnea con diferentes grados de afección. En los casos más severos y a su vez menos frecuentes se pueden llegar a producir úlceras. Es una dolencia de origen multifactorial, siendo los más frecuentes la presencia de pequeños traumatismos o las infecciones por diferentes microorganismos como bacterias, virus o amebas.
La queratitis amebiana está causada por amebas de vida libre del género Acanthamoeba. Éstas se encuentran de manera ubicua tanto en suelos como en aguas dulces o saladas y su infección está estrechamente relacionada con el uso de lentes de contacto y su incorrecta desinfección. A su vez, la presencia de microtraumatismos corneales facilita su entrada a través del epitelio corneal pudiendo llegar en el peor de los casos al estroma.
Representación esquemática de una úlcera corneal
Pequeño traumatismo presente en la córnea. Desde el epitelio, la ameba puede invadir el estroma corneal llegando a causar incluso úlceras o pérdida de visión.
Acanthamoeba vista al microscopio confocal con un aumento 200x
La queratitis amebiana está causada por amebas de vida libre del género Acanthamoeba. Éstas se encuentran de manera ubicua tanto en suelos como en aguas dulces o saladas y su infección está estrechamente relacionada con el uso de lentes de contacto y su incorrecta desinfección. A su vez, la presencia de microtraumatismos corneales facilita su entrada a través del epitelio corneal pudiendo llegar en el peor de los casos al estroma.
Son numerosos los casos de infecciones en los que los GAGs de la superficie celular eucariota actúan como receptores mediando la adherencia e invasión del patógeno. Ante la posibilidad de que ocurriese algo semejante en las queratitis amebianas, científicos del Instituto Universitario Fernández Vega (IUFV) están realizando diversos estudios en los que se ha observado que Acanthamoeba se une a estas moléculas de la superficie corneal siendo el HS la especie de glicosaminoglicano más implicada en este proceso.
Además, se está profundizando acerca del mecanismo molecular por el que Acanthamoeba se une con distinta afinidad al epitelio y estroma corneal. Para ello se han realizado varios experimentos de microscopia confocal. Una de las primeras observaciones ha sido que la ameba permanece más estática a nivel estromal que epitelial ya sea en presencia o ausencia de una herida. Esto indicaría que en las diferentes capas corneales se expresan diferentes receptores a los que se une Acanthamoeba. Por otro lado, se está estudiando si la presencia de un patógeno bacteriano en la córnea facilita o no la adhesión y posterior infección por dichas ameba. Todos estos estudios pueden permitir en un futuro la posibilidad de bloquear al menos, en cierta manera, la unión de este protozoo a la córnea frenando su invasión y por tanto el proceso inflamatorio.